落敗之後

小胤

魔鬼的第三天賽程結束，吃完豐盛的晚餐後，月島想趕快去洗澡睡覺，但此時手機傳出了訊息提醒。

『嘿小月！有空出來一下嗎？有東西給你。』

看著黑尾傳來的訊息，月島找不到理由同意，可是也沒有理由拒絕。正當月島還在思考怎麼回應的時候，手機又響了一聲。

『是鷗台和你們比賽的紀錄影片喔。』

這次看完訊息的月島，開始和黑尾確認碰面的地點。

「來，影片。」黑尾遞出一袋光碟「順便整理了鷗台的春高比賽紀錄，還有其他幾間攔網也不錯的學校比賽影片。」

「謝謝黑尾前輩。那麼我......」月島打算就此告辭，但被黑尾打斷。

「還有這個。」接著黑尾遞出了一個裝在圓形透明盒子裡的草莓蛋糕，加上特別為此設計的手提盒子，整體非常有質感。

月島在第一時間看出那是知名店家的東京限定產品，雖然很想收下，但他還是先說出心中的疑問「為什麼送我這個？」

「覺得排球有意思的獎勵。」黑尾用著有些開玩笑的語氣說到，不過看見月島逐漸微妙的表情，趕緊改口「是謝禮啦！謝謝你認為排球很有趣！！」

「......什麼意思？」月島的情緒從嫌棄轉為疑惑。

「我打算參加春高預賽的時候，被學校約談了。說三年級生要多想想未來，參加社團活動應該適可而止。他們也沒說錯，畢竟那時音駒的成績真的沒辦法為升學加分，找工作也只能在履歷表上寫『熱衷參與社團活動』，但我還是想打春高預賽，一部份是為了垃圾場的決戰，還有一部分是對未來有點猶豫。我想走排球這條路，但究竟要不要以選手的身分繼續，是我一直在思考的。看到你從那天主動來問我和木兔問題，到今天能夠說覺得排球有意思，還有從小被我半推半就接觸排球的研磨，在累到不行的第三局說出喜歡，讓我明白我未來是想從事一個『讓更多人認識排球，明白排球是多麼有趣的運動。』的職業。」見月島對送禮的理由感到好奇，黑尾放緩語氣，娓娓道出原因。

「那更應該請孤爪學長吧？」聽完黑尾的話，月島更不解了，他不認為自己的影響力能大於和對方一起成長的夥伴。

「當然也會請他，但你可是我的徒弟耶！教出一個喜歡排球又攔網超強的徒弟，就讓我當個既善解人意又會請客的師父嘛！」黑尾回到平時的口吻，緩和了略為凝重的氣氛。

「......謝謝，但我只是偶爾會覺得排球有意思，不是喜歡。」月島從黑尾的話語感到真誠，也感受到對方為了讓自己接受謝禮，用平時的語氣再說了一遍感謝，這個舉動完全消除了自己心中的不自在，更充滿了對自己能幫助對方的喜悅，皺起的眉頭也鬆開了，取而代之的是微微勾起的嘴角。

「哈哈，知道啦知道啦。」確認月島收下禮物之後，黑尾才跟對方道別，並強調回到飯店後記得報個平安。

在魔鬼的第三天落敗的兩人，一個找到了未來的方向，另一個得到技術成長的養分。

然而除了現實的成長，兩人的感情也在此時萌芽。